Darksiders Genesis

Action-slasher with RPG elements and an isometric camera, Darksiders Genesis is a prequel to the Darksiders trilogy. The events start decades before the first game, with Strife, the fourth Horseman of the Apocalypse, as the main character, and his brother War as a secondary playable character.

Whatever other games Genesis might remind you of, it plays and feels like Darksiders due to the use of similar hero models and attack animations, level progression methods, items, and NPC characters. Genesis has a cooperative mode for two players in split-screen or online.

The events of Darksiders Genesis unfold in an alternate reality, where the balance of many existing worlds is maintained by the Charred Council, and its will is carried out by ancient and mighty warriors — War, Strife, Fury, and Death. The Council's task is to punish anyone who threatens the universal balance.

Although Darksiders is rich with races, Genesis focuses only on demons. The strongest of them, Lucifer, wants to bestow his power and unite all demons, which will forever disrupt the balance of the universe. The Council sends War and Strife to hell, where they must thwart this plan and clear out the most dangerous lords of the infernal hordes.

The plot is structured as an adventurous journey "there and back" of two partners with different characters and temperaments. War is a stern, battle-hardened warrior who follows orders throughout the game. Strife is a "low-key Deadpool" — a cheerful and reckless character who takes the Council's tasks lightly.

Genesis does not aim to fully reveal Strife's backstory, how he became who he is, or how many skeletons he has in his closet, but it does paint his overall image. War receives less attention, as players are already familiar with this character from Darksiders and are unlikely to learn anything new.

The plot is presented with static images styled like a brutal comic book or cheaply and cheerfully with chatter in the background of hero avatars. Numerous squabbles between the brothers will provide relief between the intense waves of enemies attacking the heroes. Do not expect a deep plot, unexpected twists, or consequential dialogues from Genesis. The game is entirely linear, and its essence is reflected in the phrase "to hell and back."

The authors of Darksiders Genesis, who worked on the original duology, have done a lot of work on the mistakes. Instead of a drawn-out narrative, there is dynamic action, constantly pushing the player forward through the story and locations. Instead of the souls-like elements of the third part and complex bosses, there are arcade battles and very simple leveling. The third-person camera has been replaced with an isometric one, significantly improving the visual perception of the locations.

The game's difficulty is flexibly adjusted. On low, you are allowed to desperately rush into the thick of enemies with a bold plan to spam them with a couple of button presses. On high, you will need to act tactically — crush enemies using a solid set of skills, combine attacks into simple combos, and dodge swiftly (fortunately, the characters' speed allows this).

Leveling is simple: crush enemies, get skulls, and use them to buy upgrades for active abilities and passive modifiers that change the operation of weapons or add some feature to the skills. Никаких легендарных наборов оружия и брони, как и глубокой ролевой системы.

Помимо главного квеста можно подрядиться на выполнение немногочисленных вторичных заданий, которые нередко развиваются в уже пройденных локациях, что стимулирует снова исследовать их.

Darksiders Genesis полностью проходима в одиночку, поскольку оба персонажа доступны одновременно. Однако многое завязано на совместные действия двух человек — у каждого героя есть специальные навыки, необходимые для продвижения по уровню. Различие персонажей по стилю игры стимулирует поменяться ролями и пройти всё еще раз.

Раздор — типичный стрелок, пистолетом-пулеметом отстреливающий подвижную живность, а мощным револьвером медленных и сильных врагов. В ближнем бою он драться хоть и умеет, но не особо хорош.

Зато Войну фанаты Darksiders признают сразу — помимо сохраненного образа, он все также орудует огромным мечом, с теми же приемами, полностью раскрывая свой потенциал в плотном ближнем бою. Чтобы поднять темп, в Genesis можно притягивать врагов к себе и ускоренно разделывать врагов различными добиваниями.

У каждого персонажа большой набор собственных навыков, из которых каждый выберет что-то себе по душе, а прокачиваются герои они раздельно. За убийство врагов и, особенно, боссов, выпадают ядра — они бывают нескольких видов и, при установке в древо прокачки, дают собственный бонус.

Дизайнеры локаций Genesis использовали все возможные шаблоны — от небольших арен и кишкообразных коридоров до просторных открытых уровней. Хватило фантазии и на антураж уровней, ожидайте заводы с кипящей сталью, тюремные подвалы, гнилые подземелья, пустынные развалины и прочие адские пейзажи.

Почти везде реализована присущая Darksiders вертикальность — персонажи цепляются за выступы, карабкаются по карнизам, ползают над пропастью, поднимаются или спускаются по цепям и веревкам, используют механизмы. Изометрическая камера удачно выхватывает завораживающие виды.

Возможности перемещения расширены. Есть прыжок с разбегом, двойной прыжок, планирование при помощи крыльев. А раз всадника без лошади не бывает, то Раздор и Война получили по адскому скакуну и могут быть перемещаться на дальние расстояния, а сидя верхом обладают особыми приемами боя.

Genesis немного и метроидвания — игрок со временем получает возможности, позволяющие открыть новую область на уже исследованной карте, да и в целом не возбраняется искать секреты, открывать тайники и решать головоломки.